Por Lola Portela
El exfiscal general Francisco Barbosa pidió al presidente electo, Abelardo de la Espriella, y a su vicepresidente, José Manuel Restrepo, suspender los contratos y pagos relacionados con la defensa jurídica del presidente saliente Gustavo Petro en Estados Unidos, al considerar que esos gastos no deben ser asumidos con recursos públicos.
A través de una publicación en su cuenta de X, Barbosa sostuvo que, una vez el nuevo Gobierno asuma funciones el próximo 7 de agosto de 2026, deberá revisar los contratos con los abogados que representan a Petro en territorio estadounidense, donde enfrenta procesos relacionados con su inclusión en la Lista Clinton.
“Es urgente que el presidente @ABDELAESPRIELLA y @jrestrp suspendan, una vez lleguen al Gobierno, los pagos y los contratos de la defensa legal de @petrogustavo por sus problemas judiciales en los Estados Unidos”, escribió el exfiscal.
Barbosa insistió en que la defensa del mandatario por su inclusión en la Lista Clinton y una eventual judicialización “no puede ser pagada por recursos públicos”.
La inclusión de Petro en la Lista Clinton
En octubre de 2025, Gustavo Petro fue incluido en la Lista de Nacionales Especialmente Designados (SDN), administrada por la Oficina de Control de Activos Extranjeros (Ofac) del Departamento del Tesoro de Estados Unidos.
“Gustavo Petro está siendo designado hoy de conformidad con la Orden Ejecutiva 14059 por haber participado o intentado participar en actividades o transacciones que han contribuido materialmente o representan un riesgo significativo de contribuir materialmente a la proliferación internacional de drogas ilícitas o sus medios de producción”, indicó el Departamento de Estado.
Posteriormente, en marzo de 2026, The New York Times informó que fiscales estadounidenses investigaban presuntos vínculos de Petro con el narcotráfico y un supuesto financiamiento irregular de su campaña presidencial de 2022.
La defensa de Petro
La representación legal de Petro en Estados Unidos está a cargo del abogado Daniel Kovalik, quien ha sostenido que el mandatario no es objeto de una investigación penal y que únicamente ha sido mencionado en dos procesos judiciales.
“No existe ninguna evidencia, él está completamente limpio de cualquier cosa de corrupción, incluyendo cualquier tipo de narcotráfico”, afirmó Kovalik en declaraciones a Telemundo.
La defensa jurídica internacional para gestionar la salida del presidente Gustavo Petro y su familia de la Lista Clinton (Lista OFAC) tiene un costo de $10.000 millones (equivalen aproximadamente a 2.911.000 dólares estadounidenses), según un contrato suscrito por el Departamento Administrativo de la Presidencia de la República (Dapre) con una firma de abogados extranjera.
La representación legal está a cargo de un equipo internacional integrado por los abogados Maryna Pogibko y Daniel Kovalik. El objeto del contrato es adelantar las gestiones necesarias para buscar la exclusión de la Lista OFAC del presidente Gustavo Petro, su esposa, Verónica Alcocer, y su hijo Nicolás Petro.
La contratación ha desatado una fuerte controversia política debido al uso de recursos públicos para financiar la defensa jurídica del mandatario y su familia, situación que ha motivado llamados para que los organismos de control investiguen el proceso de contratación y la destinación de estos recursos.
Gustavo Petro, por su parte, ha calificado su inclusión en la Lista Clinton como una decisión injusta del Gobierno de Donald Trump y ha reiterado que su gestión estuvo enfocada en combatir el narcotráfico. Tras conocerse la sanción, anunció públicamente la contratación de Kovalik para liderar su defensa. El hecho de que haga parte del listado tiene implicaciones económicas, además de que genera una afectación reputacional.
Aunque las relaciones entre Colombia y Estados Unidos mejoraron a comienzos de 2026 tras un encuentro entre Petro y Trump en Washington, el mandatario colombiano continúa incluido en la lista de la Ofac. De acuerdo con la congresista republicana María Elvira Salazar, la administración estadounidense no contempla retirarlo del listado.
