El balance de la Alcaldía revela la magnitud de la tragedia: 154 personas murieron, 1.600 resultaron heridas y 29 permanecen hospitalizadas. En medio de la emergencia, miles de familias siguen sin poder regresar a sus hogares.
Por Lola Portela
Un mes después del terremoto que estremeció a cinco departamentos de Colombia, Cali enfrenta, con esperanza, lo que para muchos todavía está lejos: volver a la normalidad. Según el alcalde Alejandro Eder, recuperarse del todo podría extenderse durante los próximos tres años, mientras miles de familias permanecen fuera de sus viviendas.
El balance entregado por el mandatario caleño muestra la dimensión de la tragedia: 154 personas perdieron la vida y cerca de 1.600 resultaron heridas. Aún hay 29 afectados hospitalizados y seis de ellos permanecen en unidades de cuidados intensivos.
Pero las cifras no terminan allí. Más de 1.200 edificios continúan evacuados y alrededor de 20.000 hogares no han podido regresar a sus viviendas.
“Esto es una tragedia que ha golpeado a Cali, que nos ha mantenido ocupados durante todo este tiempo y será nuestro oficio durante los próximos tres años”, aseguró Eder, al referirse al enorme desafío que representa la recuperación de la ciudad.
“Si hubiera durado 10 segundos más, se nos hubieran caído 400 edificios”
El alcalde también dimensionó lo que pudo haber ocurrido si el terremoto se hubiera prolongado algunos segundos más.
Según Eder, la ciudad pudo haber enfrentado un escenario todavía más devastador, con cientos de edificaciones colapsadas y un número mucho mayor de víctimas.
“Si el terremoto hubiera durado 10 segundos más, se nos hubieran caído 400 edificios. Se hubieran multiplicado los muertos y los heridos”, afirmó.
Aunque el mndatario de Cali calificó el saldo como extremadamente doloroso, sostuvo que la ciudad logró evitar una tragedia todavía mayor gracias, entre otros factores, a la respuesta de los organismos de emergencia.
El alcalde recordó que el movimiento telúrico ocurrió alrededor de las 7:30 de la mañana y que apenas una hora después ya estaba instalado el Puesto de Mando Unificado para comenzar a evaluar los daños.
Eder destacó especialmente la reacción de los bomberos, la Cruz Roja, la Defensa Civil y los demás equipos que participaron en las labores de rescate y atención.
Detrás de las cifras hay familias que lo perdieron todo
Para la Administración Distrital, uno de los mayores retos ahora es atender a las familias que no pueden regresar a sus casas.
El alcalde insistió en que los afectados no pueden ser vistos únicamente como estadísticas. Detrás de cada vivienda evacuada hay personas que perdieron su lugar de residencia, sus pertenencias y, en algunos casos, el patrimonio que construyeron durante toda una vida.
“Estos no son números y ya, aquí hay vidas detrás”, manifestó Eder.
Entre las historias que relató está la de adultos mayores que, después de años de estabilidad, tuvieron que abandonar sus viviendas y ahora duermen temporalmente en casas de familiares o amigos.
“Hay mujeres de 94 años que ya estaban viviendo tranquilas, solas, gozando los años de mayor tranquilidad de sus vidas, que hoy están durmiendo en un colchón inflable en la sala de algún amigo o algún familiar”, contó.
También se conocieron casos de personas que salieron de sus casas para trabajar y, pocas horas después, recibieron la noticia de que varios integrantes de sus familias habían muerto.
“Perdieron los ahorros de toda una vida, perdieron todo el patrimonio, perdieron absolutamente todo”, señaló el alcalde.
Casas abandonadas se convierten en otro foco de preocupación
Mientras avanza la recuperación, algunos sectores de Cali enfrentan un problema adicional: las viviendas que quedaron abandonadas o parcialmente destruidas.
En el oeste de la ciudad, particularmente en el sector de Normandía, habitantes han advertido sobre inmuebles afectados por el terremoto que permanecen sin intervención. Algunas estructuras presentan desplomes parciales y se han convertido en focos para la proliferación de ratas y otros problemas de salubridad.
Los vecinos también alertan sobre la presencia de habitantes de calle en estos espacios, situación que genera preocupación por la seguridad de la comunidad y que, además, puede afectar una zona de importancia turística para la ciudad.
Por ello, los residentes reclaman una intervención de la Alcaldía que permita recuperar los inmuebles en riesgo y evitar que la emergencia termine convirtiéndose en un problema permanente de salud pública y seguridad.
El terremoto también golpeó a hogares de estratos medios y altos
Otro dato que llamó la atención en el balance de la emergencia es el perfil socioeconómico de buena parte de los damnificados.
Según las cifras entregadas por Eder, el 70 % de las personas afectadas pertenece a los estratos 3, 4 y 5.
El dato evidencia que el terremoto no solo golpeó a las familias tradicionalmente consideradas vulnerables. También dejó en una situación crítica a hogares que hasta antes de la emergencia tenían vivienda propia, estabilidad económica y un patrimonio construido durante años.
Ahora Cali enfrenta el desafío de reconstruir buena parte de su infraestructura, recuperar las zonas afectadas y, sobre todo, lograr que miles de familias puedan volver a sus hogares.
A un mes del terremoto, la emergencia ya no se mide únicamente por los edificios afectados o las cifras de víctimas. Para miles de caleños, la tragedia continúa cada noche mientras esperan volver a casa.
