Por Lola Portela
El abogado y candidato presidencial Abelardo de la Espriella se adelantó al anuncio que tenía previsto realizar este jueves en Cali y presentó oficialmente a quien será su fórmula vicepresidencial: el exministro de Comercio y de Hacienda del gobierno de Iván Duque, José Manuel Restrepo.
El anuncio se da en una semana clave para la definición del tarjetón de la primera vuelta presidencial, prevista para el 31 de mayo. Tras las elecciones al Congreso y las consultas interpartidistas, los aspirantes deben formalizar su inscripción ante la Registraduría Nacional y anunciar a quienes los acompañarán en la vicepresidencia, una decisión estratégica tanto en lo electoral como en la proyección de gobierno.
La escogencia de la fórmula vicepresidencial suele responder a la necesidad de fortalecer apoyos en determinados sectores o atraer votantes indecisos. En el caso de José Manuel Restrepo, su perfil combina experiencia en el sector público, la academia y el análisis económico.
“La elección de mi vicepresidente no ha obedecido a un cálculo político ni a la recomendación de nadie. No hay amiguismo. Tenía claro que un académico reputado, economista sobresaliente, exministro y técnico altamente calificado sería el mejor compañero de viaje”, afirmó De la Espriella al presentar al economista.
José Manuel Restrepo es economista y especialista en Finanzas de la Universidad del Rosario. Cuenta con una maestría en Economía de la London School of Economics, una especialización en Alta Gerencia del INALDE y un doctorado en Dirección de Instituciones de Educación Superior de la Universidad de Bath.
Llegó al Ministerio de Hacienda en mayo de 2021, tras la renuncia de Alberto Carrasquilla en medio de la crisis generada por la fallida reforma tributaria y las protestas del estallido social. Desde esa posición asumió la conducción de la política económica en un momento marcado por las tensiones sociales y los efectos de la pandemia. Antes de ese cargo se desempeñaba como ministro de Comercio, Industria y Turismo.
Su trayectoria también ha estado ligada al ámbito académico. Ha sido rector de la Universidad del Rosario, del Colegio de Estudios Superiores de Administración (CESA) y de la Fundación Empresarial de la Cámara de Comercio de Bogotá. Actualmente lidera la rectoría de la Universidad EIA de Medellín, desde donde ha mantenido una participación activa en el debate público, incluyendo críticas a algunas políticas económicas del gobierno de Gustavo Petro.
Restrepo también fue gerente de Planeación Financiera y Presupuesto de FONADE y miembro de la Sala Institucional del Consejo Nacional de Aseguramiento de la Calidad de la Educación Superior del Ministerio de Educación. Además, ha trabajado como consultor empresarial y asesor en temas de calidad y acreditación en instituciones de educación superior.
En su libro más reciente, Al borde de la esperanza, el economista reflexiona sobre la política colombiana y cuestiona el populismo y la descalificación del adversario. Allí sostiene que el país necesita liderazgos capaces de construir consensos y defender las instituciones democráticas.
Durante el anuncio, De la Espriella destacó las cualidades personales y profesionales de su fórmula. “Desde hace muchos años lo admiro y lo respeto. Es un hombre brillante, de familia, honesto, intachable, práctico y humilde”, afirmó.
Por su parte, Restrepo aseguró que su participación en la fórmula busca aportar experiencia y conocimiento al proyecto político. “Queremos recuperar la esperanza, construir consensos con quienes piensan distinto e inyectar experiencia, madurez y conocimiento a esta apuesta por el futuro del país. Estamos firmes por la patria”, señaló.
