Por Lola Portela
Las elecciones del domingo 8 de marzo de 2026 redefinieron el panorama político en Colombia y dejaron dos grandes resultados que marcarán el rumbo de la campaña presidencial: la conformación del nuevo Congreso de la República y la definición de tres candidatos presidenciales a través de consultas interpartidistas.
Los comicios permitieron establecer la lista de dieciséis aspirantes que competirán en la primera vuelta presidencial programada para el 31 de mayo de 2026, tras confirmarse las victorias de Paloma Valencia, Roy Barreras y Claudia López en sus respectivas consultas.
Un nuevo mapa en el Congreso
En la elección legislativa, el Pacto Histórico, partido del presidente Gustavo Petro, se consolidó como la principal fuerza política del país. La colectividad obtuvo 4 millones 400 mil votos en el Senado y más de 4 millones 300 mil votos en la Cámara de Representantes, según el preconteo de la Registraduría.
Gracias a esos resultados, el Pacto Histórico alcanzó 25 curules en el Senado, cinco más que las obtenidas en las elecciones de 2022.
Sin embargo, la oposición también mostró crecimiento. El Centro Democrático, partido fundado por el expresidente Álvaro Uribe, pasó de 14 a 17 senadores, con una votación cercana a 3 millones de votos. Sin embargo, la votación no alcanzó para que Uribe regresara al Senado, pues era el número 25, en esa lista cerrada.
Uno de los fenómenos electorales de la jornada fue el Movimiento de Salvación Nacional, respaldado por el abogado Abelardo De La Espriella, que superó los 700 mil votos, lo que le garantiza al menos tres curules en el Senado. Y es posible que llegue a una cuarta curul.
En contraste, los partidos tradicionales registraron retrocesos en su representación:
- Partido Liberal: pasó de 14 a 13 curules.
- Partido Conservador: cayó de 15 a 10 curules.
- Cambio Radical: pasó de 11 a 7 curules.
- Partido de la U: bajó de 10 a 8 curules.
A pesar del crecimiento del bloque progresista, no tiene aseguradas las mayorías en el Senado. A la ecuación se suma la desaparición de las cinco curules del partido Comunes, surgido de las extintas Farc, que ya no tendrán representación automática en la corporación.
Paloma Valencia domina las consultas
El segundo gran escenario político del domingo fueron las consultas presidenciales, en las que se destacó ampliamente la Gran Consulta por Colombia, que obtuvo 5 millones 857 mil votos.
La gran ganadora fue Paloma Valencia, senadora del Centro Democrático, quien logró 3 millones 200 mil votos, convirtiéndose en uno de los fenómenos políticos de la jornada.
Dentro de esa misma consulta, Juan Daniel Oviedo obtuvo 1 millón 200 mil votos, la segunda mayor votación del bloque opositor, lo que lo posiciona como posible fórmula vicepresidencial de Valencia, conforme a los acuerdos de los 9 candidatos de esta consulta. Habrá que esperar esa decisión.
En contraste, las consultas de Claudia López, Roy Barreras y Daniel Quintero tuvieron una participación mucho menor, ya que entre todas apenas sumaron cerca de 1 millón 200 mil votos.
- Claudia López ganó la Consulta de las Soluciones.
- Roy Barreras lideró la consulta del Frente por la Vida.
Ambos aseguraron así su presencia en la primera vuelta presidencial.
Los 16 candidatos que competirán por la presidencia
Tras los resultados del domingo, dieciséis candidatos quedaron oficialmente en carrera hacia la Casa de Nariño.
Entre ellos se encuentran los ganadores de consultas, aspirantes con aval de partidos y candidatos independientes:
- Paloma Valencia (Gran Consulta por Colombia)
- Roy Barreras (Frente por la Vida)
- Claudia López (Consulta de las Soluciones)
- Iván Cepeda, quien avanzó tras imponerse en la consulta del Pacto Histórico, superando a Carolina Corcho
- Abelardo De La Espriella, inscrito por el movimiento Defensores de la Patria
- Sergio Fajardo, respaldado por Dignidad y Compromiso, quien decidió no participar en consultas y competir directamente en primera vuelta
- Luis Gilberto Murillo, excanciller y exembajador en Estados Unidos, por el gobierno del Pacto Histórico
- Luis Carlos Reyes, exdirector de la Dian y exministro de Comercio, por el gobierno del Pacto Histórico
- Mauricio Lizcano, exministro de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones, por el gobierno del Pacto Histórico.
- Juan Fernando Cristo, exministro del Interior
- Daniel Palacios, del movimiento ciudadano “Rescatemos a Colombia”, exministro del Interior y uno de los hombres más cercanos a Iván Duque
- Miguel Uribe Londoño, padre del asesinado senador Miguel Uribe Turbay y candidato por el Partido Demócrata Colombiano
- Felipe Córdoba, excontralor general, quien decidió competir por firmas avaladas por la Registraduría tras renunciar al aval del Partido Conservador
- Clara López, con el aval del movimiento Unitarios
- Santiago Botero, empresario e ingeniero agrónomo, candidato del movimiento Colombia, Pa Lante Unida
Además, hasta el 13 de marzo de 2026 existe plazo para nuevas inscripciones, por lo que figuras como Germán Vargas Lleras aún podrían entrar en la contienda.
Análisis: una carrera presidencial abierta y fragmentada
Los resultados del 8 de marzo dejan varias señales claras sobre el escenario político rumbo a las elecciones presidenciales.
Primero, el Pacto Histórico se consolida como la mayor fuerza electoral en el Congreso, lo que demuestra que el progresismo mantiene una base electoral fuerte, después del gobierno de Gustavo Petro. Sin embargo, no alcanza por sí solo las mayorías, lo que anticipa un Congreso fragmentado y negociaciones políticas intensas.
Segundo, la derecha mostró una fuerte capacidad de movilización en las consultas, especialmente con la votación de Paloma Valencia. Los 3 millones 200 mil votos obtenidos por la senadora la posicionan como una de las candidatas con mayor impulso inicial en la carrera presidencial.
Tercero, el centro político enfrenta un escenario complejo. Aunque Claudia López logró imponerse en su consulta, la baja participación en su bloque evidencia dificultades para movilizar votantes frente al empuje de la derecha y la base del progresismo.
Cuarto, el “Tigre” Abelardo de la Espriella pude dar sorpresas, y no sólo rugir, por el fervor que despierta en los colombianos cansados de los mismos, y sin resultados contundentes.
Finalmente, la presencia de 16 candidatos confirma una contienda altamente fragmentada, en la que figuras como Sergio Fajardo, Abelardo De La Espriella o incluso posibles nuevas candidaturas podrían redefinir los bloques políticos antes de la primera vuelta.
En este contexto, la clave estará en la capacidad de los candidatos para construir coaliciones y atraer al electorado independiente, que en elecciones recientes ha sido determinante para definir quién llega a la segunda vuelta presidencial.
