Del 13 al 18 de enero, Aguazul vivió una de sus celebraciones más emblemáticas con la realización del XXXVII Festival y Reinado Nacional del Arroz, una festividad que rinde homenaje al agro casanareño, al arroz como cereal fundamental en la dieta de los colombianos y a uno de los principales renglones agrícolas del país.
Gracias al trabajo articulado del sector agrícola, la Administración Municipal La Fuerza del Progreso, liderada por el alcalde Nelson Camacho Caicedo, la Gestora Social Zulma Sandoval y la activa participación de la comunidad, el festival se consolidó como un motor de desarrollo económico, cultural y social para el municipio.
De acuerdo con cifras del Terminal de Transportes El Garcero del Llano, durante los días de celebración se movilizaron 33.949 pasajeros y se realizaron 2.378 despachos, reflejando el impacto regional del evento. Uno de los actos más representativos, la tradicional cabalgata, reunió a cerca de 2.100 caballistas, generó 126 empleos directos y dinamizó la economía local con compras estimadas en 160 millones de pesos.
La agenda artística contó con la participación de 117 artistas, músicos y presentadores, entre talentos locales, regionales y nacionales, abarcando música llanera y otros géneros, lo que fortaleció la visibilización del talento y la industria cultural.
El festival también impulsó el emprendimiento y la gastronomía con una feria gastronómica y de emprendimiento que reunió a 150 emprendedores aguazuleños, además del concurso del plato típico, con 60 participantes en categorías de plato fuerte, bebidas y postres, todos basados en el arroz.
Las tradiciones tuvieron un lugar especial con la Prueba de Coteros, Paleros y Braceros, un homenaje a los trabajadores que forjaron la historia del cultivo del arroz. Así mismo, la Joropera Nacional “Zapatiando en Aguazul” congregó en promedio a 4.000 asistentes, con 360 bailarines en escena, 30 directores de academia y jurados especializados.
En el ámbito deportivo, se realizaron eventos como La Espiga y Espiguita de Oro en coleo, el Torneo Nacional de Vóley Playa con 30 equipos y el fútbol playa, masculino y femenino, con 28 equipos, a orillas del río Únete.
El Reinado Nacional del Arroz, único en el departamento, además de exaltar la cultura, generó empleo para múltiples sectores y fortaleció la labor social de la Gestora Social a través del banquete solidario “Granitos de Amor”, destinado a apoyar a la población más vulnerable del municipio.
Cada noche, cerca de 8.000 asistentes disfrutaron de los espectáculos en la Villa Olímpica, donde alrededor de 400 personas trabajaron en logística, seguridad, comercio, salud y organización, garantizando el buen desarrollo de las jornadas.
De esta manera, la Administración Municipal, junto a las secretarías de Desarrollo Económico y Medio Ambiente, Educación y Cultura, Gobierno, el IDRA y FAMMA, ratificó su compromiso con el desarrollo integral de Aguazul, consolidando este festival como un evento que impulsa la economía, preserva la identidad cultural y fortalece el tejido social del municipio.
