Por Lola Portela
El proceso de selección del candidato presidencial del Centro Democrático no es solo un ritual interno: es una medición estratégica del lugar que ocupa hoy el partido en el mapa político nacional. La combinación de una encuesta abierta al electorado y una consulta cerrada a su dirigencia revela una apuesta doble: evaluar su fuerza externa, encuesta que llegará por correo —en un país electoralmente fragmentado— y que desde el 28 de noviembre realiza la firma chilena CADEm, y reordenar su fuerza interna, donde conviven corrientes, generaciones y visiones distintas sobre el rumbo del partido. Esta consulta se inició desde el 1 de diciembre; por WhatsApp, y la realiza otra firma internacional.
La decisión que se tome no definirá únicamente el nombre del candidato, entre las tres senadoras: María Fernanda Cabal, Paloma Valencia y Paola Holguin, sino también el tipo de oposición o de propuesta programática que el partido llevará al escenario nacional en 2026.
Sin olvidar que María Fernanda Cabal puntea, sin pagar pauta, en la comunidad digital. Y quien consolida una fuerte campaña que dice: “si te llaman o te encuestan Cabal es la respuesta”.
1. Encuestas nacionales: medir la marca y la competitividad en un escenario adverso
La encuesta nacional —abierta a ciudadanos seleccionados por muestreo— funciona como un test de realidad. Permite medir tres variables críticas:
a. Reconocimiento de figuras políticas del partido
El reconocimiento sigue siendo un factor decisivo. En el contexto colombiano, donde la intención de voto suele ser volátil, la familiaridad con un nombre puede representar hasta la mitad de la construcción de preferencia electoral. La encuesta permitirá determinar qué aspirantes cuentan con esa ventaja inicial.
b. Transferencia de marca partidista
El Centro Democrático ha sido históricamente una fuerza con identidad clara, pero también polarizada. La encuesta puede servir para identificar si el “apellido político” del partido suma, resta o está neutralizado en el ambiente actual.
En términos prácticos: ¿qué tanto pesa el partido en la capacidad real de un candidato para competir?
c. Viabilidad electoral regional
Al enviarse la encuesta por canales digitales a múltiples departamentos, el partido obtiene un mapa fino de dónde conserva fortaleza, dónde la ha perdido y dónde podría crecer.
Esto influye en la proyección de una campaña presidencial: una candidatura viable necesita anclajes regionales sólidos, no solo presencia nacional abstracta.
2. Consulta interna: la negociación del poder dentro del partido
La votación por WhatsApp entre miembros verificados —directorios, elegidos locales, congresistas y la Dirección Nacional— revela otra capa: la correlación de fuerzas dentro del Centro Democrático.
Desde el punto de vista analítico:
a. La base organizada es clave
Los directorios municipales y departamentales suelen anticipar tendencias internas. No son solo operadores políticos: conocen el comportamiento real de la militancia territorial. Su votación tiene un peso estratégico.
b. La bancada legislativa marca señales
En cualquier partido, la bancada es un termómetro de gobernabilidad interna. La preferencia de congresistas puede anticipar el tipo de campaña que acompañarán y la cohesión del partido frente al candidato electo.
c. El voto interno revela alineamientos y fracturas
Aunque el proceso es secreto, la distribución de apoyos dejará ver —en la práctica— qué sectores de un partido siguen cohesionados, cuáles están en disputa y cuáles buscan reposicionarse de cara a una campaña larga. Aspeto de tiempo que no aplica para Colombia, en este caso.
En el partido Centro Democrático, en muchos prima la transparencia, la lealtad, el respeto. Y, en ése contexto, abiertamente en sus redes comunican por quién y por qué votaron por su candidato de preferencia:
3. La convergencia de los dos mecanismos: cálculo electoral estratégico
El Centro Democrático no eligió un solo método por accidente:
La encuesta nacional evalúa competitividad hacia afuera, mientras la consulta interna mide gobernabilidad hacia adentro.
En clave electoral, esto implica tres elementos:
a. Evitar un candidato fuerte afuera, pero débil adentro
Una figura con buena recepción nacional pero sin respaldo interno sería difícil de sostener en una campaña presidencial que requiere maquinaria, disciplina y unificación del discurso.
b. Evitar el extremo contrario
Un candidato muy sólido internamente, pero sin viabilidad en la opinión pública sería un error estratégico en un ciclo electoral donde el voto de opinión ha crecido.
c. Maximizar sinergias
El mecanismo busca una figura capaz de proyectar al partido más allá de su núcleo duro y, al mismo tiempo, mantener unida su estructura, que es un activo electoral real en primera vuelta y decisivo en una eventual segunda.
4. Impacto político en el tablero del 2026
Este proceso tiene implicaciones que van más allá del Centro Democrático:
a. Reposicionamiento en la derecha y el centro-derecha
El espectro ideológico no está definido aún para 2026. Otros sectores conservadores, liberales disidentes y movimientos emergentes siguen sin candidato único. La decisión del CD influirá directamente en cómo se articule o no una coalición más amplia.
b. La narrativa de oposición
El candidato electo definirá el tono, el tipo de oposición y la estrategia discursiva del partido para los próximos cuatro años: confrontación directa, disputa por sectores moderados, o una mezcla de ambos.
c. Proyección regional y alianzas locales
El resultado reconfigurará alianzas en regiones donde los liderazgos locales del partido son determinantes para la intención de voto presidencial.
5. El factor tiempo: por qué resolver en diciembre importa
Tomar la decisión antes del cierre de año permite al partido adelantar tareas críticas:
- Posicionamiento temprano del candidato
- Inicio de construcción programática
- Alianzas para primera vuelta,
- Campañas digitales de reconocimiento
- Recuperación de terreno en regiones clave
- Acompasamiento de la bancada con la candidatura.
En la sede del partido del Centro Democrático dan por hecho que la auditoría y consolidación de datos incluirán varios días de verificación y contraste. La fecha del anuncio público del resultado de esta consulta interna sería el 15 de diciembre, y dentro de la colectividad se sabe que la decisión marcará el inicio real de la carrera presidencial.
Mientras tanto, los mensajes siguen llegando, tanto a la militancia como a los ciudadanos incluidos en la muestra. Una vibración del celular puede ser cualquier cosa: una foto, un saludo navideño, un recordatorio de reunión. Pero para miles de personas, en estos días de diciembre, también puede ser parte del proceso, por correo o por WhatsApp para definir quién representará al Centro Democrático en la contienda presidencial del 2026 que se avecina.
